독서문화진흥팀에서 전하는 주간북레터입니다. (5월3주)

2021. 5. 18.

5월3주

주간 북레터

서로 달라서 함께 살아갈 수 있다

빌 게이츠 부부의 이혼 소식이 세간에 뜨겁다. 법으로 맺어진 부부이기에 더 이상 함께할 수 없는 상황에 처하면 법으로써 헤어질 수 있겠지만, 이 부부가 보여준 행보로는 예상하지 못한 일이다. 가족 관계를 떠나 두 사람은 오랫동안 협업자로서 사회에 공헌했다. 그러나 부부의 내밀한 속내는 아무도 알 수 없는 법. 결혼에 대한 생각을 다듬을 두 권의 책 <평범한 결혼 생활>과 <퐅랜, 무엇을 하든 어디로 가든 우린>을 펼쳐 다시 읽는다. 스무 해 동안 부부로 살면서 서로 얼마나 다른가 체감하고 그 다름 때문에 좋아하는 마음을 유지한다는 아내, 임경선 작가의 <평범한 결혼 생활>은 한국의 결혼 생활에 대한 탐구서로 적격이다. 솔직하고 흥미로운 50가지 이야기가 담겼다. <퐅랜, 무엇을 하든 어디로 가든 우린>은 가족이 떠난 장기 여행 기간 동안, 집의 의미와 아내에 대해 재발견을 한 남편, 이우일 만화가의 책이다. 일상과 비일상, 아내 입장과 남편 입장에서 쓴 두 권의 책을 통해 부부란 무엇인가 생각한다.

평범한 결혼생활

임경선 지음

토스트 2021

책을 열자마자 마주친 문장은 “누가 결혼 생활을 ‘안정’의 상징처럼 묘사할까. 결혼이란 오히려 ‘불안정’의 상징이어야 마땅하다”다. 여섯 살 연상의 남편과 함께한 스무 해. 이 문장으로 짐작하는 결혼 생활은 잦은 파도와 격랑의 바다와 같으리라.

작가 임경선은 결혼 스무 해 기념으로 부부 관계를 돌아다보았다. 미화하지 않고 에피소드를 소설화하지 않는 마음으로 솔직하게 책을 내기로 결심하고, 출판사 ‘토스트’를 등록하고 독립출판물의 형태로 출간했다. 그러니까 어떤 외부의 간섭이나 독자를 의식한 글의 개고는 하지 않았다는 것이다.

1부터 50까지 숫자로 나뉘어 에피소드는 전개된다. 신혼여행 때부터 삐걱거리고 다투었던 부부는 달라도 너무 달랐다. ‘어쩌면 이렇게 나와 다를 수 있지?’ 작가는 매번 새로운 다름을 발견한다. 식성과 취향, 생활 패턴과 습관, 더위와 추위에 민감한 정도, 하물며 성적 기호까지 완전히 달랐다.

그러나 그들은 서로의 다름을 인정했다. 서로를 바꾸려 고집부리지 않았고 아이를 낳아 기르며 성숙한 관계를 유지한다. 병이 난 아내를 간호하는 남편은 부부간 신뢰와 의리, 정이란 무엇인지 묵묵하게 보여준다. “맞지 않는다고 사랑하지 않는 건 아니다.” 임경선 작가는 말한다. 예민한 작가의 눈에 포착된 평범한 듯 보이는 결혼 생활의 비의는 이렇게 기록되어 우리 사회에서 기대하고 배반하는 결혼의 의미를 되새기게 한다. 참으로 흥미진진한 관찰기이다. 또한 결혼을 앞둔 사람이 읽기엔 좋을지 나쁠지 판단이 잘 되지 않는 오묘한 책이다.

퐅랜, 무엇을 하든

어디로 가든 우린

이우일 지음

비채 2017

만화가 이우일, 선현경 부부는 종일 붙어 있다. 그들은 직장을 다니거나 작업실을 따로 구하지 않고 집에서 각자 창작 생활을 한다. 그래서 그들은 함께 장기 여행을 떠날 수 있었다. 최근 미국 오리건주 포틀랜드, 하와이 등에서 몇 년씩 살았던 부부의 이야기는 비일상적인 삶에서 가족의 생활은 어떻게 영위되는지, 특수한 상황에서 더 섬세하게 밝혀진다. 여행서 성격을 띤 <퐅랜, 무엇을 하든 어디로 가든 우린>은 2년 동안 포틀랜드 생활의 기록이지만 부부의 생활에 대한 고찰로도 손색이 없다.

절약 정신이 강한 아내는 쓸데없는 소비를 하지 않고 콜렉터인 저자는 사모으기 일쑤다. 취향과 생활관이 달라서 서로에게 귀여운 핀잔을 해대면서도 서로의 생활에 흥미를 잃지 않는다. 창작자인 부부에게 호기심은 그대로 생활의 활력, 동력이 된다.

낯선 땅에서 아내는 가족 중에서 가장 바쁘다. 어린이책을 만드느라, 신문과 잡지에 글을 기고하느라, 가족에게 밥도 해 먹이느라, 관공서 일도 도맡아 하느라 일이 많다. 그것을 누구보다도 저자는 고맙게 생각하며 의지한다. 그러다가 아내가 너무 감성에 몰두하는 순간이 찾아오면 성향이 다른 남편답게 이성적인 판단으로 상황을 반전시킨다. ‘모든 면에서 그렇다. 어쩌면 그렇게 서로 많이 달라서 우리는 잘 맞는지도 모른다. 기묘하다 할 정도로 서로 보완이 된다. 둘이 합쳐서 드디어 한 사람 구실을 해내는 것 같다.“ 이 문장이 예사롭지 않다. 서로 달라서 잘 맞는다는 부부 관계의 핵심을 찌른다.

책 제목은 마지막 문장에서 따왔다. “모든 것엔 끝이 있다. 끝이 있으니 우린 즐기며 살 수 있다. 무엇을 하든 어디로 가든 우린.”

결혼 생활은 인생의 긴 행로에서 선택하는 것이다. 어떤 끝이 나든 그 선택은 존중되어야 하고 삶의 중요한 형태로 받아들여져야 한다.

글 정은숙(마음산책 대표)

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