❓갓 말문이 트인 아이와 놀아줄 때 필연적으로 맞닥뜨리는 순간이 있다. "이건 뭐야?" 세상의 모든 게 새롭고, 궁금한 아이는 저를 둘러싸고 있는 게 무언지 끊임없이 묻는다. "그건 연필이야. 그건 손톱깎이고, 그건 선인장이야." 성심성의껏 답을 이어가는데, 이내 이름 모를 음식을 가리키는 아이. 등줄기에 흐르는 식은땀을 느끼며 나는 부랴부랴 스마트폰을 든다.

  🤔아이의 공세에 한숨 돌리고 나면 다음 질문이 돌격한다. "왜?" 이번에도 최선을 다해 답해 보지만, 연이은 '왜' 폭격으로 수세에 몰린 나는 결국 항복하고 만다. 아이는 그러거나 말거나 금방 다른 곳에 관심을 쏟지만, 왕성한 호기심이 나에게 여운으로 남는다. '그러게. 그건 왜 그럴까?'

  🙄내게도 그런 시절이 있었다. 내 세계를 무한히 확장하던 시간. 그러나 자라면서 경험을 쌓아가는 동안 그 속도는 더뎌졌다. 새로움에서 익숙함으로, 경이로움에서 당연함으로 천천히 삶이 기울어가고, 질문을 잃어갔다. 작고 사소한 것일수록 지나치는 일은 더 많았다.

  😃다시 아이의 마음을 떠올린 건, 한 작가를 만나면서였다. 시나리오를 쓰는 그는 좋은 영화를 보고 나면 눈을 반짝반짝 빛내며 질문을 퍼부었다. 영화 <굿 윌 헌팅>을 두고는 "제목이 굿 윌 헌팅인 이유가 뭘까? 주인공 윌은 왜 MIT에서 청소부로 일할까? 윌에게 문제를 푼다는 건 어떤 의미일까? 이 영화는 무엇에 관한 이야기일까?" 지치지도 않고 물었다. 그는 자기 글을 쓸 때도 끊임없이 질문한다고 했다.

  🤩그를 본 후 뇌리에 스쳐 가는 수많은 인물. 학문, 예술, 정치, 분야를 가리지 않고 무언가 만들어 내고, 성취를 이룬 사람들은 그처럼 호기심을 간직하고 있었다. '그러려니, 그렇다 치고' 넘어가는 일 없이, 집요하리만치 현상을 파고들었다. 마치 '왜?'라고 자꾸 되묻는 아이같이 말이다.

  ❗세상을 관찰하고, 질문하고, 답을 찾는 과정은 안테나의 감도를 높이는 일. 끝없이 탐구하는 마음이 영감으로 연결된다. 창의력은 호기심에서 꽃핀다.